Лінії течії потенціального потоку · тиск і підіймальна сила · відрив і зрив потоку
Потік будується суперпозицією елементарних розв'язків потенціального потоку — однорідного потоку, диполя (що дає циліндр) і вихору сили Γ (що додає циркуляцію). Для крила розв'язок для циліндра відображається у крилоподібну форму. Там, де лінії течії згущуються, локальна швидкість v зростає, а рівняння Бернуллі p + ½ρv² = const каже, що тиск там має падати. Колір показує коефіцієнт тиску Cp = 1 − (v/U)²: синій — розрідження (швидкий потік, низький тиск), червоний — високий тиск біля точок гальмування, де потік розділяється.
Підіймальна сила виникає завдяки циркуляції. Теорема Кутта–Жуковського дає L = ρ·U·Γ на одиницю розмаху, тож більша циркуляція (більша кривина чи кут атаки) означає більшу підіймальну силу. Низький тиск над верхньою поверхнею й вищий тиск під нею дають сумарну спрямовану вгору силу.
Сам потенціальний потік ніколи не зривається, тож ця модель додає просту ознаку примежового шару: за критичним кутом атаки несприятливий градієнт тиску над верхньою поверхнею відриває потік, дим перетворюється на турбулентний слід, підіймальна сила падає, а опір різко зростає — це зрив. Для циліндра видно натяки на змінну доріжку вихорів Кармана у сліді. Число Рейнольдса Re = ρUL/μ визначає товщину примежового шару й момент переходу до турбулентності.