Це модель клітинного автомата для еолового (вітрового) перенесення піску: окремі піщинки стрибають уперед через сальтацію, вибивають інші піщинки при падінні та сповзають лавинами, коли схил стає крутішим за кут природного укосу. Форма дюни ніде не запрограмована жорстко — серпоподібні бархани та поперечні брижі виникають виключно з цих простих локальних правил, повторених тисячі разів.
Вітер піднімає піщинки з навітряних клітинок і переміщує їх уперед на відстань стрибка, що масштабується зі швидкістю вітру. На пологих навітряних схилах піщинки просто піднімаються; на крутому підвітряному (осипному) схилі, щойно локальний нахил перевищує кут природного укосу (~34° для сухого піску), лавина перерозподіляє піщинки вниз, доки схил знову не стабілізується.
Налаштуйте Wind speed, щоб керувати відстанню стрибка сальтації, Sand supply, щоб змінити кількість нового піску, що надходить з навітряного краю, Max height, щоб обмежити ріст дюни, та Angle of repose, щоб змінити, наскільки крутим може стати осипний схил перед лавиною. Pause/Reset керують запуском, а Speed прискорює симуляцію. Живі показники відстежують загальну кількість піщинок, максимальну висоту, кількість лавин та кроки, що минули.
Бархани (серпоподібні дюни з рогами, спрямованими за вітром) і поперечні брижі (прямі гофри перпендикулярно вітру) — обидва самоорганізовані патерни: реальні пустелі на Землі і навіть на Марсі показують ті самі форми, бо вони випливають із тієї самої універсальної фізики сальтації та лавин, а не з чогось специфічного для геології конкретного місця.
Сальтація — це стрибкоподібний рух піщинок, підняних вітром, перенесених уперед і скинутих назад на поверхню, де вони можуть вибити інші піщинки ланцюговою реакцією. Це домінантний механізм перенесення для частинок розміру піску (надто важких, щоб лишатись у зависі, як пил, надто легких, щоб не рухатись, як гравій), і саме він повільно переміщує форми дюн за вітром.
Пухкий сипучий матеріал може утримувати схил лише до максимального кута — кута природного укосу — перш ніж гравітація подолає міжзерновий тертя і спричинить зсув. Тому навітряний схил дюни лишається пологим (нарощений піщинка за піщинкою), а підвітряний осипний схил постійно тримається близько до кута природного укосу, оновлюваного лавинами щоразу, коли сальтація його перекручує.
Бархани формуються там, де запас піску обмежений, а напрямок вітру доволі сталий. Центральна маса дюни рухається повільніше за її тонші краї (у яких менше піску для переміщення), тож краї випереджають центр, вигинаючись уперед у характерні роги бархана, спрямовані за вітром.
Бархани формуються при обмеженому запасі піску, лишаючи оголену землю між окремими серпоподібними дюнами. Поперечні брижі формуються, коли запасу піску вдосталь, а поверхня майже пласка, утворюючи безперервні, рівномірно розташовані гофри по всій площі замість окремих форм дюн.
Вища швидкість вітру збільшує відстань стрибка сальтації, тож піщинки долають більшу відстань перед приземленням і запуском наступної лавини чи відкладення. Це прискорює перерозподіл піску і може зсунути патерн між ізольованими дюнами й безперервними полями брижів залежно від взаємодії із запасом піску.