Що ви бачите. Квадрати — це електростанції (генератори), кола — вузли споживання (міста/промисловість), а з'єднання — лінії електропередачі. Симулятор розв'язує лінеаризовані рівняння розподілу потужності (DC power flow), щоб визначити, скільки потужності тече кожною лінією: де θ — кути напруги у вузлах, а B — матриця провідностей мережі. Коли лінія перевищує свій тепловий ліміт, вона відключається — і її потужність миттєво перерозподіляється на сусідні лінії, які тепер теж можуть перевантажитися. Ця ланцюгова реакція і є каскадним блекаутом — механізм, що стояв за блекаутами на північному сході США 2003 року та в Європі 2006 року. Інженери проєктують за критерієм N−1: мережа має витримати втрату будь-якої однієї лінії. Підніміть попит достатньо високо — і навіть N−1 не врятує.