Теорема проміжної осі. Вільне тверде тіло має три головні осі з
моментами інерції I₁ < I₂ < I₃. Обертання навколо осі з
найменшим (I₁) або
найбільшим (I₃) моментом інерції є
стійким; обертання навколо
проміжної осі (I₂) — нестійке. Рух
описується
рівняннями Ейлера для обертання без моменту сил:
I₁ ω̇₁ = (I₂ − I₃) ω₂ ω₃
I₂ ω̇₂ = (I₃ − I₁) ω₃ ω₁
I₃ ω̇₃ = (I₁ − I₂) ω₁ ω₂
Космонавт Володимир Джанібеков помітив це у 1985 році на станції
«Салют-7», коли гайка-баранчик, що оберталася, злетіла й раз за разом
переверталася. Астронавти називають це
ефектом тенісної ракетки
— підкиньте ракетку, спробувавши розкрутити її навколо осі «від ручки
до краю»; щоразу вона робить пів-оберта. Упродовж усього руху
момент імпульсу L (золотий вектор, нерухомий у просторі) та
енергія обертання E зберігаються — перевертання це не збій, а
єдиний спосіб, у який траєкторія проміжної осі може залишатися на обох
поверхнях збереження (
полодія).