Podgatunki i rasy mielebiczów: Wybór mielebiczów dla klimatu Wielkiej Brytanii

Jedna gatunek, wiele regionalnych odmian

Wszystkie mieleńki hodowane przez hodowców na całym świecie należą do jednej gatunku, Apis mellifera, ale ten pojedynczy gatunek jest podzielony na około trzydzieści znanych geograficznych odmian, każda sformowana przez tysiące lat dostosowania do określonego klimatu i wzorców foragej, dawno przed tym, jak ludzie zaczęli świadomie przenosić mieleńki między regiony. Hodowcy następnie dodali selektywną hodowlę na tych naturalnych odmianach, tworząc nazwane odmiany hodowane dla określonych cech — najbardziej znacząca z tych dla hodowcy brytyjskiego jest różnica między lokalnie dostosowanymi odmiennymi plemiennymi północno-europejskimi a importowanymi odmianami mediterranejskimi hodowanymi pod bardzo inny warunki.

Wybór odmiany to nie decyzja kosmetyczna. Charakterystyczne cechy, takie jak kiedy kolonia zaczyna budować się wiosną, jak reaguje na niespodziewany zimny okres podczas inaczej mildernej wiosny brytyjskiej, oraz jak skłonna jest do rozlewu, znacząco się różnią między odmianami. Nieporozumienie między genetycznym tło kolonii a lokalnym klimatem to jedno z bardziej powszechnych i unikatowych powodów niesukcesu podczas wiosennego przetrwania i frustrujących zarządzania na początku sezonu.

Lokalna czarna pszczola (Apis mellifera mellifera)

Czarna europejska pszczola domowa, czasami nazywana brytyjską czarną pszczolą, jest podrodziną naturalnie rozmieszczonej w północnej i zachodniej Europie, obejmującym historycznie cały obszar Wysp Brytyjskich przed dużymi importami w XIX i XX wieku, które zredukowały populacje lokalne poprzez krzyżowanie. Czarna pszczola jest dobrze dostosowana do chłodnych, wilgotnych, zmienialnych klimatów: buduje się bardziej konserwatywnie w primaverze, unikając cykli brodniczych typowych dla przebocza, które mogą spowodować nadmierną rozwojową ekspansję kolonii podczas późnej zimy. W ogólnej kwestii zimują na mniejszych zapasach niż pochodne północno-wschodnie, scharakteryzowane dłuższymi sezonami rosnącego kwitnienia.

Prawie czyste lub prawie czyste populacje czarnej pszczoly teraz przetrwują głównie w izolowanych obszarach — części Skotlądów, niektórych dolin waliskich, kilku chronionych stajni pszczół i wysp używanych świadomie do izolowanego krzyżowania. Istnieje aktywny zainteresowanie konserwacji tej linii genetycznej, na podstawie tego, że pszczola sformowana przez rzeczywisty brytyjski klimat przez tysiąclecia może lepiej radzić sobie z nim niż importowane pochodne, nawet jeśli czasami opisywana (nie zawsze w sposób sprawiedliwy) jest bardziej obronne od kontynentalnych importów.

Pszczoly włoskie (Apis mellifera ligustica)

Pszczoly włoskie, pochodne z półwyspu włoskiego, są prawdopodobnie najwideszonnieszą podrodziną pszczół miodowych w handlowym hodowli pszczół na świecie. Znane są ze swego łagodnego charakteru, silnej produkcyi miodu i łatwej rozpoznawalności koloru złocistobrązowego, co pozwala hodowlanowi szybko zidentyfikować królową. Główne wady pszczoł włoskich w kontekście Wielkiej Brytanii wynikały z ich urodzenia na podstawie sezonu letniego i ciepłego północno-wschodniouropejskiego: kolonie pszczoł włoskich tendencji mają utrzymywać rozwój larw dłużej w jesieni i zaczynać ponowne rozmnażanie się wcześnie wiosną, niż to jest dokładnie pasuje do dostępności forage w Wielkiej Brytanii. To może prowadzić do szybkiego wykorzystania zapasów podczas okresów niewielkiej dostępności miodu, co wymaga regularnego zarządzania pokarmem przez zimną wintera brytyjską, w przeciwieństwie do lokalnie dostosowanych odmian.

Ptaki Carniolane (Apis mellifera carnica)

Ptaki Carniolane pochodzące z regionu Alp i Balkanów są często uważane za solidne wyborze dla hodowców w UK, ponieważ ich naturalna klimat — chłodny, zmienisty, z krótszym sezonem rozwoju niż we Włoszech — bardziej podobny jest do warunków w UK niż Mediterański. Carniolany znane są z bardzo szybkiego rozbudowania wiosennego, które jest dokładnie przystosowane do dostępności zbiorczych, doskonałej przeżycia na małych zapasach podczas zimy i ogólnie spokojnego charakteru. Mimo to mają somewhat stronger tendency to swarm niż włoskie ptaki Carniolane, co wymaga aktywnego zarządzania przez hodowców w UK poprzez kontrolę swarmów podczas okresu rozbudowy.

Buckfast i inne hybrydowe rasy wyrożone

Rakiety Buckfast są hybrydową rasą zintegrowaną przez Brothera Adama w Buckfast Abbey, rozwijaną w Anglii poprzez dekadę selektywnego krzyżowania. Początkowo były one wynikiem wysiłku do znalezienia źródła odporności na chorobę trąciową (tracheal mite), która zniszczyła populacje rakiety w początkach dwudziestego wieku. Programy krzyżowania Buckfast wybrali cechy takie jak miłosierdzia, produktywność, odporność na choroby i zmniejszona skłonność do rozbioru, wybierając rodziców z wielu podrasy. Rakiety Buckfast (w przeciwieństwie do rakiety niekontrolnie oznajmianych jako takie) są zwykle produkowane poprzez kontrolną lub instrumentalną inseminację, aby utrzymać specyficzne krzyżowanie.

Poza nazwanymi rasy, wiele kolonii w Wielkiej Brytanii to proste mieszanki lub „mieszane rakiety” — potomki dekad podatkowego krzyżowania między importowanymi rasy a genetyką lokalną, która pozostała. Przez coraz więcej hodowców rakiety jest preferowane oznajnianie i karmienie miejscowych królików przez miejscowych dronów, niezależnie od formalnej etykiety podrasy. Ta strategia polega na tym, że królowe oznajniane z lokalnych dronów w warunkach lokalnych tendują do tworzenia kolonii dobrze dopasowanych do klimatu i wzorców zbierania owoców konkretnego obszaru.

Często zadawane pytania