Historia pszczelictwa i wynalazki, które go przemieniły

Obrabianie miodu przed hodowlą

Długo przed tym, jak ktoś zaczął chować owady na celną podporę, ludzie kradli kolonie wioskowe ich miodu. Rzeźby skalne w Cuevas de la Araña w Hiszpanii, datowane ok. 8000 lat temu, przedstawiają postać wspinającą się po sznurowej laski do osiedla nadal żyjącego, podczas gdy muchy pszczoły zaciskają się wokół niej, a podobne sceny obrabiania miodu pojawiają się również na rzeźbach skalnych w San w północno-zachodniej Afryce oraz na starożytnych terenach w Azji. To było foragowanie zgodne z okazjami, a nie hodowla pszczoł: obrabiający lokalizowali osiedla na skalnych ścianach i pustkowiu drzew, używając dymu do spokojnego traktowania much, a potem biorąc to, co mogli, bez myślenia o utrzymaniu kolonii dla przyszłych zbieractw.

Przełączenie z obrabianiem miodu na hodowlę nastąpiło stopniowo, gdy ludzie zaczęli chować pszczoły w obiektach, które kontrolowali — puste drewniane loga, ceramiczne rurki, weaved baskety — umieszczone blisko domów, a nie szukane w naturze. To nie wymagało zrozumienia biologii pszczoł w jakimkolwiek naukowym sensie; wystarczyło zauważyć, że muchy są gotowe do zamieszkania w odpowiednim otworze, a otwór blisko domu jest łatwiejszy do zbierania niż na skalnej ścianie.

Starożytna i średniowieczna hodowla owiec

Starożytna Egipt zajmowała się prawdopodobnie najstarszą organizowaną hodowlą owiec, z pniakami owieczkowymi zrobionymi z gliny przedstawianymi na reliefach w świątyniach Abu Ghurab datowanymi na około 2400 p.n.e. Egiptzcy hodowcy owiec przenosili pniaki owieczkowe po Nilu, folgując kwitnieniu różnych roślin uprawnych — to wcześniejsza forma migratory hodowli owiec. Woda słodka była wystarczająco wartościowa, aby służyć jako obrok, w embalmacji i ofiarę bogom.

W klasycznej Grecji Arystoteles napisał obserwacyjne notatki na temat zachowania owiec w swoim dziele Historia Animalium, choć błędnie przypuszczał, że rządząca owcą jest król, a nie królowa — błąd ten trwało się prawie dwie tysiące lat. Pisarze rzymscy, w tym Wirygin (w Georgics) i Kolumela, dali szczegółowe praktyczne porady dotyczące umiejscowiania pniaków, roślin forage, oraz zarządzania owcami. W średniowieczu europejskim kościoły abbatialne stały się centrami wiedzy na temat hodowli owiec, ponieważ glina była niezbędna do świeckich świec, a woda słodka była głównym smaczkiem przed tym, jak sól kanałowa stała się szeroko handlowa. W wielu częściach wschodniej Europy i Rosji owce hodowano w pustkowiu w pustkowiskach drewnianych znanych jako log-gums lub bezpośrednio w otworach wykopalonych w żyjących drzewach — praktyka nazywana hodowlą owiec w drzewach lub bort, która trwała do kilkudziesiątego wieku w niektórych regionach.

Problem z nieruchomym gołębicem

Podczas większości tej długiej historii, pszczółki dzieliły się wspólną ograniczeniem: gołębica była przypięta do wnętrza kontenera. Szpary, drewniane pszczołniki i ceramiczne naczynia nie dostarczyły pszczolom żadnej wskazówki, gdzie budować, co prowadziło do nieporządanego przyklejania gołębic do ścian i do siebie. Zbieranie miodu zwykle oznaczało zniszczenie gołębicy, a często także colonies — albo przez wyrywanie całą gniazdo, albo przez zabójstwo pszczół gazem sulfitowym w skąpanej pod pszczołnikiem dziurze, praktyka powszechna w Wielkiej Brytanii do XIX wieku. Pszczołnicy nie mieli sposobu na inspekcję stanu zdrowia colonies, wymianę porażonej królowej lub przeprowadzenie młodych pszczół między pszczołnikami bez kompletnego zniszczenia.

Różne częściowe rozwiązania były próbowane. Projekt barowych ram, w którym pszczołnik przywiązywał paralelne górne ramy do skrzyni i pozwalając pszczolom budować pojedynczą gołębicę z każdego, pojawiały się w różnych formach we Wschodnim Kraju i innych regionach przez wieki, dając pewien stopień możliwości usuwania indywidualnych gołębic. Ale te still brakowały wiarygodnego i powtarzalnego sposobu na utrzymanie regularnej odległości między gołębicami i zapobieganie przypięciu wszystkiego do jednego gęstego masła z propolisą i burkowymi gołębicami.

Koza Langstrotha i przestrzeń pszczel

Zwrot nastąpił w 1851 roku, gdy amerykański prymas i hodowca pszczoł Lorenzo Langstroth zidentyfikował to, co teraz nazywa się przestrzenią pszczel: pszczółki zostawiają otwór o szerokości około 6 do 9 milimetrów między sasiednimi powierzchniami jako przejście, ale wypełniają wszystko mniejsze propolią i większe owocowym kominkiem. Langstroth zaprojektował beczkę z przesuwalnymi drewnianymi ramkami odstępującymi dokładnie o dystans przestrzeni pszczelnej od siebie i ścian beczki, co oznaczało, że każda rama kominka mogła być podniesiona indywidualnie, sprawdzona i zastąpiona bez przyklejania do sąsiadów. Jego patent, udzielony w 1852 roku, jest bezpośrednim przodka beczek wertykalnych ramkowych używanych dzisiaj prawie wszędzie w hodowli pszczół komercyjnej, w tym beczce narodowej Wielkiej Brytanii i WBC.

Konsekwencje były natychmiastowe i trwałe. Hodowcy mogli teraz sprawdzać zgon królowej, choroby i niedostatek miejsca bez zniszczenia kominków ani kolonii. Indywidualne ramki płodności lub mieleń można było wymieniać między beczkami, aby stoczyć słabe kolonie lub kontrolować rozszarpywanie się. Wybieranie gładkich, bardziej produktywnych pszczół stało się znacznie praktyczniejsze po tym, jak kolonie mogły być otwarte i królowe zastąpione regularnie.

Podstawa, ekstraktor i papieros

Trzy dalsze wynalazki uzupełniły zestaw narzędzi. W 1857 roku niemiecki pszczelarz Johannes Mehring stworzył pierwszą podstawę wapienną — cienkie sztachety wapienia z wygrawerowanym wzorem sześcianu foremnego, które pszczely wydłużały do pełnych komów szybciej niż budując od zera, a jednocześnie utrzymywane były proste w ramkach. W 1865 roku austriacki oficer Franz von Hruschka opracował ekstraktor miodu — urządzenie cyfrowo-spiralne, które obracałoby komki z miodem i rzucało go na bok dzięki siłom odwrotnym do centripetalnych, pozostawiając strukturę komka w całości dla pszczół do ponownego wykorzystania — co znacznie obniżało wysiłek budowy wapienia przez pszczół i czas pszczelarza, ponieważ dotychczasowy sposób zbierania miodu zwykle polegał na zdestrukcjonowaniu i przepędzonymu komówki.

Papieros z dzwonkami, patentowany w USA przez Mosesa Quinby'ego w 1875 roku i ulepszony krótko potem T.F. Binghama, podał pszczelarzom kontrolowany sposób uspokojenia colonies przed otwarciem ich. Zastąpił on poprzednie metody z wystrzępionymi szmatami i torach spalającymi. Wraz z ruchomymi ramkami od Langstrotha, te wynalazki przekształciły pszczelarstwo w praktykę zarządzalną sezonową, która mogła być powtarzana colony po coloniesie rok za rokiem — podstawę współczesnego ogródka pszczelarskiego, jaką znają większość pszczelarzy w Wielkiej Brytanii i na całym świecie.

Często zadawane pytania