Дві спіральні галактики поступово зближуються під дією взаємного гравітаційного притягання, витягуючись у довгі припливні хвости. З часом їхні зорі перемішуються, і структури руйнуються в хаотичну хмару часток — спрощена N-тільна модель галактичного злиття.