Нижче порогової частоти світла електрони НЕ вилітають з металу — хоч би яка яскравість. Вище порогу вони вилітають миттєво, а їхня енергія залежить від частоти, а не від яскравості.
Це суперечило класичній хвильовій теорії світла й пояснювалося лише тим, що світло приходить порціями-квантами E=hf. За це Ейнштейн отримав Нобелівську премію.
Цезій
Натрій
Цинк
Платина
Поріг металу f₀
5.08 ×10¹⁴ Гц
Робота виходу W
2.10 еВ
Електронів вилітає / с
0
Кінетична енергія електрона
0.00 еВ
Збільшення інтенсивності при f<f₀ дає нуль електронів — тому крива на графіку нижче порогу лежить на нулі за будь-якої яскравості. Вище порогу інтенсивність міняє лише КІЛЬКІСТЬ електронів, а частота — їхню енергію.