Кут атаки — це різниця між напрямком вістря списа і фактичним напрямком польоту. Малий позитивний кут атаки створює корисну підйомну силу й подовжує політ. Спис має інерцію обертання, тож вістря «відстає» від траєкторії — коли вектор швидкості повертається вниз (після вершини), кут атаки сам собою зростає.
Чому це важливо: якщо кут атаки перевищить ≈25°, потік зривається з поверхні списа — підйомна сила зникає, опір різко зростає, і спис починає кувиркатися в повітрі, різко втрачаючи дальність. Тому досвідчені метальники цілять вістрям лише трохи вище траєкторії польоту.